古塔，在我国十分常见，像应县木塔、玲珑塔等都是十分出名的建筑。但说到斜塔，大家首先想到的是比萨斜塔，其实在中国，也有很多斜塔，绥中斜塔、虎丘斜塔等都是十分悠久的千年古斜塔，但要说哪一座塔最为出名，那一定是慧光塔。
慧光塔位于广东连州市慧光路南端慧光公园内，始建于南北朝宋泰始四年，至今已有1500多年的历史，是我国最古老的砖塔之一。宋延祐五年，因致蕴禅师将至前三日，塔杪神广煜煜，若悬灯然，众指以为佳兆，故而得名“慧光”。慧光塔的历史比连州城还要久远，因而民间流传着“先有慧光塔，后有连州城”的说法。
从远处望去，可明显感觉到这座塔的中轴线并不是垂直的，而是向西偏移约1米多。这是因为这座塔原本建立在一座小石山的山尖上，因为常年风吹雨打，再加上地壳运动，塔基发生变化，从而造成塔身向西倾斜，因而被人们称为“东方斜塔”。
相传慧光塔原来为木构塔，在唐宋年间修建成楼阁式砖木塔，外墙为土红色，平面呈六角形，内部修建为斗拱型结构。塔高共九层十七级，高达49.86米，每层用砖砌出角柱，逐层递减，呈直线收缩，造型十分美观。塔身则呈中空状，内有梯道可登至顶端，每层间有回廊环绕，构造十分精美。
因为地基的变化，让这座宝塔成为中国最古老的斜塔之一，但并不能随其自然变化，否则我们现在可能就看不到这座宝塔了。在1985年，当地政府对慧光塔进行了加固和维护，尤其是对塔基进行加固，让倾斜不再继续发展。因此，自1985年至今，慧光塔的倾斜程度一直保持在1.04米，稳固屹立数千年。
慧光塔的旁边，有一个用生铁铸造的古塔顶盖。当年建塔时，因塔顶盖太重，无法提升上去，只好搁置在塔的旁边。因此，古有"惠州古塔无影，连州古塔无顶"之说。如今巨大的金属塔顶虽然1500年的风吹雨打，光滑的表面不见一丝锈迹。据当地人回忆，在大炼钢铁的年代，一些好事之徒打起了这块"圆铁疙瘩"的主意，他们用斧砍，钢锯，甚至架起煤炉柴火烈火焚烧，使出浑身解数却不能伤金属塔顶的半根毫毛，令人啧啧称奇。
慧光塔神奇的古塔和塔顶，一直是吸引人们兴趣的重要原因之一，也为其增添了传奇魅力。如今的慧光斜塔，已是连州这座古老的城市的标志之一，让无数国内外游客在此流连，并让千年的“东方斜塔”名声流传甚远。（图片来源于携程网友）
